Wat is vers? Het kan soms wel dagen duren voordat groenten, fruit, zuivel, eieren, vlees of vis ons bord bereikt. De afstand die verse producten af moeten leggen, omdat ze bijvoorbeeld vanuit de andere kant van de wereld worden ingevlogen of verscheept, kan ervoor zorgen dat er vele dagen overheen gaan voordat deze producten in de supermarkt liggen. Zijn deze voedingsmiddelen dan nog wel vers te noemen? Het is optimaler voor zowel onze gezondheid als het milieu als de afstand van grond tot mond zo kort mogelijk wordt gehouden. Producten geteeld en geoogst in het seizoen en uit de regio hebben dan de voorkeur. Voor je gezondheid betekent dit een optimalere voedingswaarde, omdat de groenten en fruit beter gerijpt zijn. Ook de smaak is vaak veel lekkerder van echt verse producten, denk maar aan verse aardbeien midden in de zomer of de aardbeien uit het buitenland in de winter. Het milieu wordt minder belast als er minder energie nodig is om de producten naar hun eindbestemming te brengen. Een kortere afstand betekent ook dat er (minder, tot geen) conserveringsmiddelen nodig zijn tijdens het vervoer. Daardoor is ook de prijs van seizoensproducten lager. Eten verbindt, zo kun je voedsel wat je in je eigen regio koopt ook zien. Het kan de verbinding met jouw omgeving en de boeren en telers uit jouw streek vergroten. Het is niet alleen voor je gezondheid en het milieu beter om lokaal je eten te kopen, het is ook leuk om op pad te gaan in je eigen omgeving en thuis te komen met een tas vol écht verse producten van een boer uit jouw buurt.

Wat zijn pure producten? Het is leuk om dit te illustreren aan de hand van een voorbeeld in de supermarkt. Denk je maar eens in de dat je de supermarkt inloopt. Je begint waarschijnlijk bij de groenten en fruit afdeling. En hoe verder je de gangpaden inloopt, hoe meer ingepakt voedsel je treft. Het welbekende eten uit pakjes en zakjes. Deze geraffineerde, of in een fabriek hoog bewerkte producten, zijn vaak armer aan belangrijke voedingsstoffen, maar wel rijk aan toevoegingen die we niet nodig hebben of soms zelfs schadelijk kunnen zijn voor onze gezondheid. De pure producten liggen over het algemeen niet in de binnenste gangen van de supermarkt. Sla dus vooral je slag aan de buitenkant van de paden. Deze producten zijn zo min mogelijk bewerkt en zonder toevoegingen.  Ook wel ongeraffineerd genoemd. Natuurvoeding heeft de voorkeur voor voedingsmiddelen die zo min mogelijk bewerkt zijn en waar zo min mogelijk toevoegingen aan zitten. Dit zijn pure producten.

Wat bedoel je met eerlijk? In het productieproces zijn veel schakels te vinden. Uiteraard de mensen die betrokken zijn bij het proces. Er zijn een aantal keurmerken bekend die boeren en arbeiders helpen om een betere positie in de handelsketen te verkrijgen, waardoor zij zichzelf en hun familie een beter leven kunnen geven en kunnen investeren in een duurzame toekomst.

Daarnaast kunnen we de dieren eerlijk behandelen door bijvoorbeeld het gebruik van antibiotica en groeihormonen te vermijden en ook de integriteit van het dier te behouden door het weren van het knippen van onder andere staarten, hoorns, vleugels en snavels.

Ook planten verdienen een eerlijke behandeling door ze in de volle grond te telen in natuurlijk zonlicht, zodat ze in hun eigen tempo en met voldoende ruimte kunnen groeien. Het gebruik van kunstmest en bestrijdingsmiddelen zou daarbij zoveel mogelijk geweerd moeten worden.

De laatste verbinding in deze schakel is de aarde. Door milieuvriendelijk en duurzaam te telen met respect voor mens, dier, plant en aarde kunnen we een bijdrage leveren aan een eerlijke behandeling van de aarde. Een gezonde bodem is namelijk van cruciaal belang voor onze samenleving, nu en in de toekomst. Een treffende uitspraak van de Cree-indianen, de grootste oorspronkelijke bevolkingsgroepen van Canada is: “De mens heeft het web des levens niet geschapen, hij is niet meer dan een draadje ervan. Alles wat hij het web aandoet, doet hij zichzelf aan.” Vrij vertaald zou je dit kunnen opvatten dat elke handeling die wij doen, gevolgen heeft voor de aarde en uiteindelijk voor onszelf. Door goed voor de aarde en zijn bewoners te zorgen, zorgen we ook goed voor onszelf.

En variatie dan? Met variëren bedoel ik meer dan alleen elke avond andere groenten eten. Je kunt namelijk meer variëren dan je denkt. Niet alleen in groenten, fruit en granen, maar ook in de keuze van het vet wat je gebruikt om je maaltijd mee te bereiden en smaak te geven. Denk ook aan variëren in kruiden en specerijen, de zoetmiddelen waarmee je bijvoorbeeld bakt of die je gebruikt in je gerechten en het zout om je maaltijd op smaak mee te brengen. Met deze producten kun je dagelijks variëren, zodat je lichaam zich kan voeden met een zo breed mogelijk scala aan waardevolle voedingsstoffen. Ook worden door te variëren minder optimale voedingsstoffen meer verspreid opgenomen. Door zoveel mogelijk te variëren blijft je lichaam als het ware wakker, waardoor je je vitaler blijft voelen. Door alleen al verse producten uit het seizoen te eten, creëer je als vanzelf al een gevarieerd eetpatroon.

En als laatste biologisch. Ja, weer de zoveelste die over biologisch begint. Laat ik er meteen bij zeggen dat niet alles wat biologisch is ook gezond is. Denk bijvoorbeeld aan biologisch snoepgoed. Het wil ook niet zeggen dat je niet gezond kunt eten zonder biologische producten. Want, liever een niet biologische appel eten, dan een biologische lolly in je mond stoppen. In de natuurvoeding zijn biologische producten een belangrijk onderdeel van het eetpatroon, maar geen doel op zich. Producten met een biologisch keurmerk zijn geproduceerd op een duurzame manier. En duurzaamheid is een belangrijk onderdeel van natuurvoeding. Dat houdt in dat er rekening gehouden wordt met de bodem, planten, dieren en mensen. Op deze manier wordt een gezonde kringloop in stand gehouden, waardoor onze gezondheid en welzijn en die van de toekomstige generaties beschermd wordt.